学芸員は狭き門

　昨日、関西のO科学館の学芸員が決まった旨の内容がメールで流れた。10月初めに学芸員試験が行われたもの。11月から赴任しないといけないこともあり、今回は希望者がそれほど多くなかった。それでも約30名いたらしく、それを１名の枠で争うのだから大変である。
　今回の合格者が、ある県庁の研究職員と聞いて「変わった経歴だな」と思ったのがまず第１印象。ところが「この名前、どこかで見たことがあったような」と思い、即グーグルで検索。某国立大学でX線天文学をやっていた人と判明。しかも、わたしの今の上司の教授の元教え子。なるほど、バックグランドは天文学というわけ。もっとも県庁の方では、天文とは直接関係ないことをやっていたらしい。直接面識があるわけではないので、元々こういう学芸員を狙っていたかどうかは今度機会があれば聞いてみたいところである。
　さて、昔から「公開天文台や科学館に就職したいのですが」という相談を受ける機会が多い。よくする回答は「チャンスがあったら、片っ端から受ける」「公募が出るまで、大学院に行くなり、学校教員をするとかして、チャンスを待った方がいい」である。実際、メーカー等に就職して、公募のチャンスを待って、試験を受けて、学芸員になった人もいる。こういう話を聞いて思うのだが、そのチャンスを待っている間に「何をしていたか」というのは重要である。「場つなぎ」ということばはあまりよくないが、その「場つなぎ」の間、何か身に付けたことはあるか、自分を高めるものがあったか、というのは、学芸員試験の際、たぶん聞かれることであろう。人によっては、就職浪人という形でチャンスを待つものもいるかと思うが、いざ学芸員試験になると、意外とこういうところで、他人と差がついてしまうものかもしれない。学芸員希望者は、場つなぎで進学・就職するにしろ、就職浪人するにしろ、その期間を有効に活用して、自分の武器というものを研いてほしい。